Chevilles de mots fléchés : initiales, notes, symboles, chiffres
Mis à jour le 12 octobre 2026 · 14 min de lecture
Les chevilles des mots fléchés sont ces réponses de 2 ou 3 lettres qui ne ressemblent à aucun mot : AG, XIV, UT, PB, NNE, CB. Ce sont presque toujours des codes, et ils puisent dans une poignée de familles : notes de musique, chiffres romains, symboles chimiques, initiales, lettres grecques, points cardinaux. Apprends ces familles une fois, et une case qui attend P puis B, ou H puis G, ne te bloquera plus jamais. Pour les vrais mots courts, ceux du dictionnaire, vois plutôt la liste des mots de 2 lettres et les mots de 3 lettres indispensables.
Qu’est-ce qu’une cheville, et pourquoi y en a-t-il ?
Une cheville, c’est un mot court que l’auteur place là où aucun mot ordinaire ne passe. Dans un coin de grille, les croisements imposent parfois deux lettres comme C et B, ou H et G : aucun mot français ne s’écrit ainsi. Mais CB, ce sont les initiales de Charles Baudelaire, et HG le symbole du mercure. Les codes donnent un sens à presque n’importe quelle suite de lettres, et c’est ce qui permet de boucler la grille.
Sur Fléchable, les mots courts sont volontairement rares. Dans les 164 grilles parues du 1er septembre au 11 octobre 2026, nous avons compté 645 réponses de 2 ou 3 lettres. Au niveau facile (force 1), un peu plus d’un quart d’entre elles sont des codes (initiales, mot caché, mot à l’envers, sigle) ; aux niveaux difficile (force 3) et diabolique (force 4), près des deux tiers. Plus la force monte, plus il te faut ce vocabulaire.
Une bonne nouvelle : une cheville se reconnaît à sa définition. Elle contient presque toujours un mot-signal (« symbole », « à Rome », « initiales », « note », « grecque », « à l’envers ») qui te dit dans quelle famille chercher. Les codes de base sont présentés dans l’article comprendre les définitions de mots fléchés ; ici, on va au bout de chaque famille.
Les notes de musique, UT compris
Sept notes, plus une ancienne : DO, RE, MI, FA, SOL, LA, SI, et UT. Leurs noms viennent des premières syllabes d’un hymne latin à saint Jean-Baptiste (« Ut queant laxis »). UT a ensuite été remplacé par DO, plus facile à chanter, mais les musiciens français parlent encore de la « clé d’ut ».
| Note | Rang | Autres sens à garder en tête | Définition type |
|---|---|---|---|
| DO | 1re | aucun | « Ouvre la gamme » |
| RE | 2e | symbole du rhénium | « Suit le do » |
| MI | 3e | « à mi-chemin », 1 001 en chiffres romains | « Entre ré et fa » |
| FA | 4e | aucun | « Quatrième note » |
| SOL | 5e | la terre qu’on foule, monnaie du Pérou | « Clé de la portée des violons » |
| LA | 6e | article, adverbe « là » | « Note du diapason » |
| SI | 7e | conjonction, « oui » après une négation, silicium | « Suit le la » |
| UT | 1re | ancien nom du do | « Do d’autrefois » |
Les définitions des grilles parues sur Fléchable jouent surtout sur la position : « Entre mi et sol » → FA, « Note entre la et do » → SI, « Note après le sol » → LA. Au niveau difficile, UT est arrivé par un autre chemin : « Cœur de toute » → UT, caché dans toute.
Deux pièges à connaître :
- « Donne son nom à une clé » peut appeler SOL, FA ou UT : les trois clés de la musique. Seuls les croisements tranchent.
- « Note » n’est pas toujours musicale. Dans les grilles parues, « Note parfaite, en France » attendait VINGT, et « Note la plus basse », ZERO. La note de l’école est une fausse piste classique.
Les chiffres romains
Sept lettres suffisent à tout écrire : I = 1, V = 5, X = 10, L = 50, C = 100, D = 500, M = 1 000. Trois règles :
- On additionne de gauche à droite, du plus grand au plus petit : LX = 60, CV = 105, MD = 1 500.
- Une lettre placée avant une lettre plus grande se retranche, mais seulement dans six cas : IV (4), IX (9), XL (40), XC (90), CD (400), CM (900).
- Jamais plus de trois fois la même lettre de suite : 4 s’écrit IV, pas IIII.
Mots-signaux : « à Rome », « chez César », « pour les Romains », « en chiffres romains », et surtout les numéros de rois et de papes.
Les suites qui reviennent
Les chiffres romains qui servent de chevilles sont ceux qui forment des suites de lettres pratiques. Plusieurs ont une double vie, ce qui en fait d’excellentes fausses pistes.
| Suite | Valeur | Aussi |
|---|---|---|
| II | 2 | Jean-Paul II |
| IV | 4 | Henri IV |
| VI | 6 | Paul VI |
| IX | 9 | Louis IX (Saint Louis) |
| XI | 11 | lettre grecque |
| LI | 51 | symbole du lithium |
| CI | 101 | « ci » de « ci-dessous » |
| CL | 150 | symbole du chlore, centilitre |
| CD | 400 | disque compact |
| CV | 105 | curriculum vitae, cheval-vapeur |
| DC | 600 | |
| DI | 501 | |
| MI | 1 001 | note de musique |
| MC | 1 100 | |
| MD | 1 500 | |
| MM | 2 000 | |
| LIV | 54 | |
| CIV | 104 | |
| MIX | 1 009 | mot anglais (un mélange) |
| DIX | 509 | le nombre dix en lettres |
Le dernier mérite qu’on s’y arrête : en chiffres romains, DIX ne vaut pas 10 mais 509 (D = 500, puis IX = 9). Une définition comme « Cinq cent neuf, à Rome » attend donc DIX, un mot que tu croyais connaître.
Les numéros de rois et de papes
Au lieu de te donner un nombre, la définition te donne un souverain, et c’est à toi de retrouver son numéro.
| Numéro | Qui | Repère pour le reconnaître |
|---|---|---|
| II | Jean-Paul II | pape polonais |
| III | Napoléon III | Second Empire |
| IV | Henri IV | le Vert-Galant, la poule au pot |
| VI | Paul VI | pape de la fin du concile Vatican II |
| VIII | Henri VIII | roi d’Angleterre aux six épouses |
| IX | Louis IX | Saint Louis |
| XII | Pie XII | pape pendant la Seconde Guerre mondiale |
| XIII | Louis XIII | père du Roi-Soleil |
| XIV | Louis XIV | le Roi-Soleil, Versailles |
| XV | Louis XV | le Bien-Aimé |
| XVI | Louis XVI, Benoît XVI | le roi guillotiné ; le pape allemand |
| XVIII | Louis XVIII | roi de la Restauration |
| XXIII | Jean XXIII | pape qui a ouvert le concile Vatican II |
Un cas à part : IER. Le numéro un d’un souverain ne s’écrit pas I mais « Ier », et les grilles l’emploient comme cheville de 3 lettres. Deux exemples parus sur Fléchable : « Suit François, à Marignan » → IER (François Ier), et « Numéro de Constantin le Grand » → IER.
Les symboles chimiques
« Symbole de… », « … pour le chimiste », « au tableau de Mendeleïev » : la réponse est le symbole d’un élément, toujours d’une ou deux lettres. Seuls ceux de deux lettres font une réponse à eux seuls.
Les pièges latins
La plupart des symboles commencent comme le nom français (CA pour calcium, NI pour nickel). Les pièges sont ceux qui viennent du nom latin de l’élément : ce sont eux qu’il faut apprendre par cœur.
| Élément | Symbole | Nom latin |
|---|---|---|
| or | AU | aurum |
| argent | AG | argentum |
| sodium | NA | natrium |
| potassium | K | kalium |
| fer | FE | ferrum |
| cuivre | CU | cuprum |
| étain | SN | stannum |
| plomb | PB | plumbum |
| mercure | HG | hydrargyrum (« argent liquide ») |
| antimoine | SB | stibium |
FE se devine (fer, ferrum), mais CU, SN, PB et HG ne ressemblent pas du tout au nom français. Le potassium n’a qu’une lettre : il ne fera jamais une réponse à lui seul.
Les autres symboles utiles
| Élément | Symbole | Autre sens possible |
|---|---|---|
| hélium | HE | interjection « hé » |
| néon | NE | négation « ne » |
| argon | AR | |
| krypton | KR | |
| xénon | XE | |
| radon | RN | |
| lithium | LI | 51 en chiffres romains |
| magnésium | MG | |
| aluminium | AL | |
| silicium | SI | note, conjonction |
| chlore | CL | 150 en chiffres romains |
| calcium | CA | « ça », initiales de Charles Aznavour |
| titane | TI | |
| chrome | CR | |
| cobalt | CO | |
| nickel | NI | conjonction « ni » |
| zinc | ZN | |
| arsenic | AS | carte, champion |
| osmium | OS | squelette |
| platine | PT | |
| radium | RA | dieu égyptien du soleil |
| plutonium | PU | participe de « pouvoir » |
Les six premiers sont les gaz rares : « Gaz rare » en 2 lettres hésite entre HE, NE, AR, KR, XE et RN, attends les croisements. La colonne de droite est la plus importante : NE, SI, CA, NI, AS ou OS peuvent être définis comme symboles ou comme mots ordinaires, et c’est la définition qui choisit. Dans les grilles parues, « Brillait dans le flash d’antan » attendait MG (le magnésium des anciens flashs photo), mais « Conclut un caprice d’enfant » attendait NA, l’interjection « na ! », pas le sodium.
Quiz : notes, chiffres et symboles
Huit définitions, de la plus simple à la plus retorse. Tape ta réponse sans accents.
- 1.« Do d’autrefois » (2 lettres)
Réponse et explication
UT : UT est l’ancien nom du do, encore employé dans « clé d’ut ».
- 2.« Sixième note de la gamme » (2 lettres)
Réponse et explication
LA : Do, ré, mi, fa, sol, la : compte sur tes doigts.
- 3.« Quatorze, à Rome » (3 lettres)
Réponse et explication
XIV : X = 10, puis IV = 4. Le numéro du Roi-Soleil.
- 4.« Argent, pour le chimiste » (2 lettres)
Réponse et explication
AG : Du latin argentum. Ne confonds pas avec AU, l’or (aurum).
- 5.« Numéro du roi guillotiné » (3 lettres)
Réponse et explication
XVI : Louis XVI. X + V + I = 16.
- 6.« Plomb, au tableau de Mendeleïev » (2 lettres)
Réponse et explication
PB : Du latin plumbum, qui a aussi donné « plombier ».
- 7.« Cinq cent un, chez César » (2 lettres)
Réponse et explication
DI : D = 500, I = 1, placé après donc ajouté.
- 8.« Mercure du chimiste » (2 lettres)
Réponse et explication
HG : Du latin hydrargyrum, « argent liquide ». Le plus piégeux de tous : aucune lettre commune avec « mercure ».
Les initiales de personnalités
« Initiales de… » ou « Monogramme de… » : la réponse est formée de la première lettre du prénom et de celle du nom. Aux niveaux facile et moyen, on te donne souvent le nom : « Initiales de Clint Eastwood » → CE (grille facile parue). Aux niveaux difficile et diabolique, on te donne une œuvre, un surnom ou un exploit, et il faut d’abord retrouver la personne.
La méthode tient en trois questions :
- Qui ? L’œuvre, le surnom ou l’exploit désigne une personne. « Le moine aux 95 thèses », c’est Martin Luther.
- Sous quel nom ? On prend le nom sous lequel la personne est connue, pseudonyme compris : Édith Piaf donne EP, pas les initiales de son nom de naissance.
- Combien de lettres ? Presque toujours deux. Si la case en demande trois, pense au prénom composé.
Quelques définitions parues sur Fléchable, qui montrent la variété des détours :
| Définition parue | Personne | Réponse |
|---|---|---|
| Initiales du moine aux 95 thèses | Martin Luther | ML |
| Initiales du poète des Fleurs du mal | Charles Baudelaire | CB |
| Initiales de l’auteur de Nana | Émile Zola | EZ |
| Initiales du maître du suspense | Alfred Hitchcock | AH |
| Initiales du vainqueur de la rage | Louis Pasteur | LP |
| Initiales du compositeur de Tosca | Giacomo Puccini | GP |
| Initiales du père de Gulliver | Jonathan Swift | JS |
| Signe une pipe qui n’en est pas une | René Magritte | RM |
La dernière ne contient même pas le mot « initiales » : c’est le niveau diabolique (force 4). « Signe » fait penser au peintre qui signe sa toile, et « une pipe qui n’en est pas une » renvoie au célèbre tableau « Ceci n’est pas une pipe ».
Les mêmes lettres servent aussi à plusieurs personnes : dans nos grilles, MS a désigné Mary Shelley (« la mère de Frankenstein ») puis Meryl Streep (« la Dame de fer au cinéma »), et CA, Charles Aznavour puis Christina Aguilera.
Les lettres grecques
L’alphabet grec compte 24 lettres. Les grilles adorent les plus courtes, et les définitions s’appuient sur trois choses : la place dans l’alphabet, la lettre latine qui leur correspond, et leur usage en sciences.
| Longueur | Lettres (rang dans l’alphabet) | Repères |
|---|---|---|
| 2 lettres | MU (12e), NU (13e), XI (14e), PI (16e) | µ de « micro » ; NU veut aussi dire « sans vêtements » ; XI vaut aussi 11 en chiffres romains ; PI vaut environ 3,14 |
| 3 lettres | ETA (7e), RHO (17e), TAU (19e), PHI (21e), CHI (22e), PSI (23e) | RHO est le R grec, TAU le T ; PHI, le nombre d’or ; CHI s’écrit comme un X ; PSI, symbole de la psychologie |
| 4 lettres | BETA (2e), ZETA (6e), IOTA (9e) | « version bêta » ; « pas un iota » |
| 5 lettres | ALPHA (1re), GAMMA (3e), DELTA (4e), THETA (8e), KAPPA (10e), SIGMA (18e), OMEGA (24e) | DELTA, aussi l’embouchure d’un fleuve ; SIGMA, le signe de la somme |
| 6 lettres | LAMBDA (11e) | « un individu lambda » |
| 7 lettres | EPSILON (5e), OMICRON (15e), UPSILON (20e) |
Retiens la suite du milieu, celle qui donne les chevilles : mu, nu, xi, omicron, pi, rhô, sigma, tau. Elle suffit pour répondre à « Suit le mu » (NU), « Précède le pi » (OMICRON) ou « Entre le pi et le sigma » (RHO). Dans les grilles parues, TAU est arrivé deux fois par sa lettre latine : « Le T d’Athènes » et « T pour Archimède ».
Les points cardinaux
Quatre points, avec leurs synonymes que les définitions utilisent plus que les mots eux-mêmes :
- NORD : septentrion ;
- SUD : midi ;
- EST : levant, orient ;
- OUEST : couchant, occident, ponant.
La rose des vents en compte seize. En français, l’ouest s’abrège O et jamais W : on écrit NO pour nord-ouest et SO pour sud-ouest.
| 2 lettres | 3 lettres |
|---|---|
| NE (nord-est) | NNE (nord-nord-est), ENE (est-nord-est) |
| SE (sud-est) | ESE (est-sud-est), SSE (sud-sud-est) |
| SO (sud-ouest) | SSO (sud-sud-ouest), OSO (ouest-sud-ouest) |
| NO (nord-ouest) | ONO (ouest-nord-ouest), NNO (nord-nord-ouest) |
Les directions de 3 lettres se lisent comme un chemin : la première lettre est le point cardinal le plus proche. « Cap entre sud et sud-est » (grille diabolique parue) attendait SSE, à mi-chemin entre le sud et le sud-est.
Les points cardinaux se prêtent aussi au renversement. Dans les grilles parues, « Point cardinal vu en miroir » et « Soleil levant dans le rétroviseur » attendaient TSE (EST à l’envers), et « Sud renversé », DUS.
Quiz : initiales, grec et boussole
Plus difficile : il faut souvent deux étapes, retrouver la personne ou la direction, puis l’écrire en code.
- 1.« Vaut environ 3,14 » (2 lettres)
Réponse et explication
PI : PI, le rapport entre le tour d’un cercle et son diamètre.
- 2.« Suit le mu » (2 lettres)
Réponse et explication
NU : Dans l’alphabet grec : mu, nu, xi.
- 3.« Couchant » (5 lettres)
Réponse et explication
OUEST : Le soleil se couche à l’ouest. Synonymes : occident, ponant.
- 4.« Initiales du père de Quasimodo » (2 lettres)
Réponse et explication
VH : Victor Hugo, auteur de Notre-Dame de Paris. Le personnage mène à l’œuvre, l’œuvre à l’auteur.
- 5.« Le R d’Athènes » (3 lettres)
Réponse et explication
RHO : Le rhô est la lettre grecque qui correspond à notre R.
- 6.« Entre sud et sud-ouest » (3 lettres)
Réponse et explication
SSO : Sud-sud-ouest. En français, l’ouest s’abrège O, jamais W.
- 7.« Initiales du compositeur de Carmen » (2 lettres)
Réponse et explication
GB : Georges Bizet. Deux étapes : l’opéra, puis son auteur.
- 8.« Midi renversé » (3 lettres)
Réponse et explication
DUS : Le midi, c’est le SUD ; à l’envers, DUS. Deux codes en un.
Les chevilles de fortune : mots cachés, mots à l’envers, sigles
Quand aucune famille ne convient, l’auteur fabrique la cheville avec les lettres d’un autre mot. Le mot caché est même la cheville la plus fréquente de nos grilles parues : sur 4 711 définitions, notre classement en compte 190, contre 70 initiales, 30 sigles et 19 mots à l’envers.
- Mot caché : « Cœur de pécule » → ECU (pécule), « Fin des fêtes » → TES (fêtes).
- Mot à l’envers : « Pot renversé » → TOP, « Unité agraire retournée » → ERA (l’ARE, unité de 100 m², retournée).
- Sigle : marqué « (sigle) » au niveau facile, il se cache ensuite derrière une définition de sens : « Mille gigas, pour un disque dur » → TO (téraoctet), « Sépare les rivaux sur l’affiche » → VS (versus).
Ces procédés et leurs mots-signaux sont détaillés dans comprendre les définitions de mots fléchés ; ce qui change d’une force à l’autre est expliqué dans niveaux de mots fléchés : force 1 à 4.
Récapitulatif : le mot-signal te donne la famille
| Si la définition contient… | Cherche… | Exemple |
|---|---|---|
| note, gamme, clé, diapason | une note (UT compris) | « Do d’autrefois » → UT |
| à Rome, chez César, un roi, un pape | un chiffre romain | « Numéro du Vert-Galant » → IV |
| symbole, chimiste, Mendeleïev, élément | un symbole chimique | « Étain du chimiste » → SN |
| initiales, monogramme, signe | des initiales | « Initiales de l’auteur de Nana » → EZ |
| grecque, d’Athènes | une lettre grecque | « Lettre du nombre d’or » → PHI |
| levant, couchant, midi, cap, boussole | un point cardinal | « Levant » → EST |
| à l’envers, retourné, en miroir | un mot retourné | « Sud renversé » → DUS |
| cœur, fin, caché dans | un morceau de mot | « Fin des fêtes » → TES |
Et quand la case attend 2 lettres sans voyelle (PB, HG, CB, MG), ne cherche même pas un mot : c’est forcément un code. Tu gagnes du temps en le sachant avant de lire la définition, comme le montre la méthode de l’article par où commencer une grille de mots fléchés.
Mini-grille : une cheville de chaque famille
Douze mots, dont six chevilles de six familles différentes. Touche une case définition pour lire sa définition, puis écris : un mot juste se valide tout seul. Commence par les chevilles.
À toi de jouer
Les chevilles inventives se rencontrent surtout aux niveaux difficile (force 3) et diabolique (force 4). Pour les voir en situation, ouvre la grille diabolique du jour, ou commence plus doucement avec la grille facile du jour. Toutes les grilles passées restent jouables dans les archives : des mots fléchés gratuits pour s’entraîner sans chrono. Ensuite, pour monter d’une force à l’autre sans te décourager, lis l’article passer du niveau facile au diabolique.